تبدو الفيلة قوية وضخمة، لكن أجسامها ليست مصممة لحمل البشر.

 عمودها الفقري مختلف عن حيوانات مثل الخيول أو الجمال.

 بدلاً من ظهر أملس يمكنه تحمل الوزن، لدى الفيلة عظام حادة تبرز على طول العمود الفقري. 

عندما يركب الناس على الفيلة، خاصة مع سرج أو معدات ثقيلة، يمكن أن يضغط ذلك على هذه العظام ويؤذيها. 

مع مرور الوقت، يمكن أن يسبب ذلك إصابات خطيرة وألمًا طويل الأمد وحتى ضررًا دائمًا لظهر الفيل.

في صناعة السياحة، غالبًا ما تُجبر الفيلة على تقديم رحلات للزوار.

 لجعلها تطيع، يستخدم بعض المدربين أساليب قاسية تشمل الألم أو الخوف.

 هذا النوع من المعاملة يمكن أن يضر بصحتهم وثقتهم بالناس.

 قالت مجموعات مثل "بيتا" و"ناشيونال جيوغرافيك" و"الحماية العالمية للحيوانات" إن ركوب الفيلة ضار ويجب إيقافه. يعتقدون أن الفيلة لا ينبغي استخدامها للترفيه