في لندن عام 1854، اجتاح وباء الكوليرا المدينة، وكان الناس يعتقدون أن المرض ينتقل عبر "الهواء الفاسد".

 لكن الطبيب جون سنو رفض هذا الاعتقاد الشائع.

 بدأ برسم خريطة دقيقة بأسماء المرضى وعناوينهم، ولاحظ أن جميع الحالات تقريبًا ترتبط بمضخة مياه واحدة في شارع برود.

بجرأة، أزال مقبض المضخة وأوقف استخدامها، ولاحظ بعد ذلك توقف الإصابات بشكل مفاجئ.

 كشف هذا العمل البسيط للعالم أن الماء الملوث كان السبب الرئيسي لانتشار الكوليرا، مؤسسًا بذلك علم الأوبئة الحديث، باستخدام أدوات بسيطة مثل قطعة طباشير ومضخة مياه، وليس بأجهزة متطورة.